En el último número de la revista Science se publica un estudio que explora las relaciones entre emisiones de gases de efecto invernadero, energía, economía y usos del suelo (agrícola/ecosistema natural) para tratar de conocer la forma en que las decisiones para la limitación de las emisiones de CO2 pueden afectar a los procesos naturales que controlan el clima. La principal conclusión de este amplio estudio indica que las políticas para conseguir limitar la concentración de CO2 en la atmósfera deben tener en cuenta las emisiones asociadas a los cambios en el uso del suelo de los ecosistemas naturales a agrícolas ya que en caso contrario las políticas de reducción de CO2 podrían acarrear una deforestación masiva y elevados costes para controlar las emisiones de CO2.
[R. M. Navarro – Instituto de Catálisis y Petroleoquímica (CSIC)]
La limitación en los niveles de concentración de CO2 atmosférico requiere de nuevas políticas en la gestión de las emisiones de CO2 antropogénicas. Las emisiones de CO2 antropogénicas incluyen, además de las asociadas a la actividad industrial y de quema de combustibles fósiles, aquellas asociadas a la transformación de ecosistemas naturales en tierras para cultivo ya que esta transformación puede significar emisiones de CO2 similares a las asociadas a los combustibles fósiles. Sin embargo, la inclusión en las políticas de control de CO2 de las emisiones asociadas al cambio de uso de los suelos en está aún bajo debate. Para comprender los efectos de las políticas de reducción de emisiones de CO2 en la pérdida de ecosistemas naturales por transformación en tierras agrícolas, investigadores del Pacific Norhwest National Laboratory (EEUU) y de la Universidad de Maryland (EEUU) han analizado las relaciones existentes entre los sistemas energético y agrícola con el equilibrio económico entre dichos mercados. En este estudio, los investigadores comparan los efectos de la limitación de CO2 en la atmosfera en 450 ppm mediante la aplicación de dos políticas de reducción: (i) una basada en la aplicación de tasas sobre las emisiones industriales y de quema de combustibles fósiles y otra (ii) que incluya además tasas sobre el cambio de uso (ecosistema natural à agrícola) en los suelos. Los autores muestran que una política de limitación de emisiones de CO2 basada exclusivamente en el control del uso de combustibles fósiles sin tener en cuenta las emisiones asociadas a la transformación de ecosistemas naturales en tierras para cultivo crea fuerzas económicas que incentivan el uso de biocombustibles. El incremento en el uso de biocombustibles puede desplazar el uso de tierras forestales y ecosistemas naturales hacia su uso agrícola provocando finalmente un aumento global en las emisiones de CO2. Los autores estiman que se puede llegar a una pérdida casi total de los ecosistemas forestales alrededor del año 2100 como consecuencia de la expansión de los cultivos agrícolas con fines energéticos. Además de este hecho, hay que tener en cuenta que los ecosistemas naturales pueden albergar hasta 2x106 MTm de C en suelos y biomasa[2] lo que hace que si las emisiones totales de carbono en el periodo 2005-2100 deben permanecer por debajo de 5x105 MTm para limitar la concentración de CO2 atmosférico por debajo de 450 ppm, se debe controlar, además de las emisiones industriales y energéticas, las emisiones asociadas a los cambios de uso de los ecosistemas naturales. Los anteriores argumentos suponen que los ecosistemas naturales, tierras agrícolas y bosques deben ser tenidos en cuenta a la hora de elaborar las estrategias globales de control de emisiones de CO2. En este escenario de limitación de terrenos disponibles, el potencial para la mejora en la productividad de los cultivos agrícolas alimentarios (maíz, trigo, arroz, cebada,..) debe ser un elemento de vital importancia en las políticas para el control del CO2 atmosférico.
COCHE DE HIDROGENO
En septiembre comenzará a rodar un coche de pila de hidrógeno por las carreteras españolas. Este primer prototipo está siendo desarrollado dentro del proyecto Hércules.
El proyecto Hércules, con un presupuesto de 10 millones de euros y una duración de 4 años, pretende demostrar la viabilidad técnica y económica de la producción de hidrógeno a partir de una fuente inagotable, limpia y de alta disponibilidad en nuestro país como es el sol y a su vez profundizar en la integración del binomio hidrógeno-pilas de combustible como método limpio y eficiente para la transformación de hidrógeno en energía eléctrica dentro del campo del transporte terrestre. Además, este proyecto incluye el diseño de una estación de servicio (hidrogenera) en la planta de energía termosolar que Abengoa tiene en Sanlúcar La Mayor (Sevilla), para el repostaje del prototipo de hidrógeno. Este proyecto está integrado por un consorcio de empresas y organismos públicos españoles mayoritariamente andaluces como Abengoa (Hynergreen y Solúcar R&D), Santana Motor, INTA, Carburos Metálicos, AICIA, GreenPower y la Junta de Andalucía.
El aprovechamiento de la energía del sol para la producción del hidrógeno se realiza fundamentalmente mediante paneles fotovoltaicos y un sistema Stirling que generan la energía eléctrica empleada por un sistema electrolizador, que se encarga de generar hidrógeno mediante disociación de la molécula del agua. El hidrógeno renovable producido se envasa a presión en los tanques de la hidrogenera, a la espera de que el usuario llegue con su vehículo para repostar. En un par de minutos se llena el depósito del vehículo, que se mueve gracias a la electricidad de la pila de combustible recargada con dicho hidrógeno.
El prototipo de hidrógeno se está desarrollando mediante la adaptación del todoterreno comercial modelo Santana 350, sustituyendo su sistema de propulsión convencional, por un nuevo sistema de potencia compuesto principalmente por una pila de combustible y un motor eléctrico. Este vehículo dispone de una potencia de 200 CV, una autonomía de 400 km y un depósito de hidrógeno tipo III a 350 bar de presión.
MARES EUROPEOS
Madrid, 6/6/2009, (Ecoestrategia).- La organización de conservación marina Oceana denunció el grave deterioro de todos los mares y océanos europeos y exigió medidas inmediatas para detener el colapso de sus recursos pesqueros, la destrucción de los hábitats marinos y la contaminación que afecta a sus aguas. Con motivo del Día Mundial de los Océanos (8 de junio), Oceana señaló que los mares europeos se encuentran entre los más dañados del mundo, lo que exige acciones legales inmediatas y contundentes. La riqueza de los mares y océanos europeos es enorme, no sólo por su variedad de hábitats, sino también por el gran número de especies que albergan. De hecho, de las 230.000 especies marinas que se han catalogado en todo el mundo, más de 31.000 habitan aguas europeas. Sin embargo, desde hace varias décadas esta valiosa biodiversidad está siendo arrasada por la contaminación y las agresiones físicas a los ecosistemas. “Si a esto añadimos que el 88% de los stocks pesqueros están sobreexplotados, es lógico deducir que lo que urge son planes de gestión sostenibles y medidas que garanticen el uso razonable del medio ambiente marino. Y, desde luego, establecer los mecanismos que garanticen el cumplimiento de estas medidas”, afirmó Xavier Pastor, Director Ejecutivo de Oceana en Europa. Cada día, en los mares europeos: se realizan unos 275 vertidos ilegales desde buques; se tiran al mar 55.000 toneladas de aguas oleosas, restos de hidrocarburos y sentinas; se impactan con el arrastren más de 350.000 hectáreas de fondos marinos y se extraen 20.000 toneladas de pescado, más otras 5.000 toneladas que se tiran por la borda. Ricardo Aguilar, director de investigación de Oceana Europa, explica: “Más de 1.000 millones de personas en el mundo dependen para su supervivencia de los recursos que se obtienen de los arrecifes de coral, por lo que su desaparición tendrá un serio impacto en su sustento de vida. Además, los arrecifes albergan una cuarta parte de todas las especies marinas conocidas, por lo que el aumento de las emisiones de CO2 y la consecuente acidificación de los océanos es un serio peligro para la estabilidad y la supervivencia de estos ecosistemas”.
CAMBIO CLIMATICO
El Observatorio de Salud y Medio Ambiente de Andalucía, una iniciativa de la Consejería de Salud para promover el conocimiento sobre este ámbito, presenta una ponencia con los últimos datos científicos. EASP Granada Con motivo de la celebración el 5 de junio del Día Mundial del Medio Ambiente, el director del Observatorio de Salud y Medio Ambiente de Andalucía, Antonio Daponte, ha realizado una ponencia “Efectos potenciales del cambio climático sobre la salud”, que revisa los últimos datos sobre salud y mortalidad de la población como consecuencia del calentamiento global. Asimismo, ofrece un análisis de la situación actual, los conceptos básicos que se manejan en este ámbito y los distintos escenarios para llegar a estrategias y recomendaciones comunes. Consecuencias y factores de riesgo La revisión comienza acercándonos al concepto de cambio climático y enumerando sus efectos generales tanto en el clima (aumento de las temperaturas, olas de calor, temperaturas extremas y fenómenos meteorológicos adversos), como en los ecosistemas y especies (proliferación microbiana, problemas en la salubridad de las aguas o aumento de enfermedades como malaria, dengue u otras virosis), y en el entorno (degradación ambiental y desplazamientos poblacionales con consecuencias en sociedades de bienestar, empleo, pobreza y desigualdades sociales). La ponencia continúa identificando los perfiles de ciudadanía más vulnerable y los factores de riesgo que propiciarán un mayor impacto en la salud de esta población. Así se señala a las personas mayores -especialmente a las mujeres-, a la población que sufre patologías previas -especialmente problemas cardiovasculares y respiratorios-, a las personas con enfermedades mentales y a las que viven solas, como las más vulnerables frente a esta situación. Además se enumeran factores de riesgo asociados a las condiciones de vida, como la calidad de las viviendas, los sistemas de aire acondicionado, la presencia cercana de zonas verdes o la altura de las viviendas. Temperatura y mortalidad “Efectos potenciales del cambio climático en salud” es también una revisión de los últimos datos científicos sobre cambio climático y salud. Así, analiza la relación entre temperatura diaria y mortalidad, con cifras registradas en ciudades europeas y otras de nuestra comunidad, concretamente en la ciudad de Sevilla. Estudia, además, la interacción del aumento de las temperaturas con la contaminación atmosférica, ofreciendo datos que muestran la relación entre temperatura, ozono y mortalidad cardiovascular. La revisión concluye aportando recomendaciones concretas que ayuden a predecir y, en consecuencia, minimizar los efectos del cambio climático en la salud. En este sentido, se apuesta por el seguimiento de la epidemiología internacional -especialmente de los niveles de alergia y de las enfermedades infecciosas-, la realización de mapas locales de vulnerabilidad – identificando zonas con problemas en tráfico, vivienda o población-, la planificación de la demanda sanitaria, la extensión de sistemas de alerta, la educación y la participación de la ciudadanía y una correcta evaluación del impacto de las políticas. Observatorio de Salud y Medio Ambiente El Observatorio de Salud y Medio Ambiente de Andalucía es un proyecto de la Consejería de Salud, gestionado por la Escuela Andaluza de Salud Pública, que nació en 2007 con el objetivo de convertirse en un centro de referencia en la recopilación, difusión, y promoción de la información e investigación sobre medio ambiente y salud en nuestra comunidad.
BOLSAS TRADICIONALES
Madrid, 6/6/2009, (Ecoestrategia).- El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y los supermercados Eroski han presentado una campaña para reducir el consumo de bolsas de plástico en sus 115 hipermercados y evitar la emisión de más de 440.000 toneladas de CO2. A partir del pasado 5 de junio, Día Mundial del Medio Ambiente, los clientes ya pueden comprar bolsas reutilizables. Gracias a esta iniciativa, WWF reforestará un bosque en Toledo.EROSKI, en colaboración con WWF España y la sociedad pública del Departamento de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio, IHOBE, han lanzado en sus 115 hipermercados una bolsa reutilizable que evita el uso de hasta 125 bolsas de plástico. Esta bolsa es de rafia y está fabricada con material plástico 100% reciclado. En cada uso, se evitan 2’5 bolsas de plástico tradicionales y está diseñada para poder reutilizarla 50 veces. Su precio es de 0’50€ y cuando la bolsa queda inutilizable los clientes pueden cambiarla de forma gratuita en el propio hipermercado. Según Enrique Segovia, Director de Conservación de WWF España, “apoyamos esta iniciativa porque consideramos imprescindible la eliminación de estas bolsas del mercado. No sólo necesitan petróleo, gas natural y otros derivados de la industria petroquímica para su fabricación, sino que cada bolsa emite unos cuatro gramos de CO2 en su fabricación”. Y añade: “Todas las que se distribuyen en España emiten 441.000 toneladas”.El año pasado la cooperativa de distribución puso en marcha una prueba piloto, a partir de la cual se puede extraer que, en doce meses, en toda la red de hipermercados se podrían evitar casi 87 millones de bolsas de plástico. Concretamente, en Bizkaia se pueden ahorrar más de 8 millones de bolsas.EROSKI destinará la cuantía económica ahorrada con las bolsas de plástico tradicionales no utilizadas a proyectos ambientales, que cada año serán preseleccionados por un comité de expertos formado por técnicos de EROSKI y de WWF España, siendo elegido el proyecto ganador por los Socios Consumidores. En 2009, el primer proyecto financiado será la reforestación de un bosque en Toledo. Según Alejandro Martínez Berriochoa, Director de Responsabilidad Social de EROSKI: “En EROSKI pretendemos evitar que nuestros clientes utilicen bolsas de un sólo uso y, por ello, les planteamos esta alternativa. Los consumidores nos han solicitado esta acción en los focos de consumidores, y la pondremos en marcha en la red de supermercados próximamente”.
PETICION DE GREENPEACE
Madrid, 6/6/2009, (Ecoestrategia).- En el Día Mundial de los Océanos, Greenpeace denuncia la situación insostenible a la que éstos se enfrentan por culpa de la sobrepesca, la contaminación y el cambio climático. Más del 75% los stocks pesqueros mundiales están totalmente explotados, sobreexplotados o agotados. La sobrepesca, principalmente, ha provocado la desaparición del 90% de los grandes depredadores, como el bacalao, el atún o el pez espada. Por ello, Greenpeace quiere llamar la atención sobre este problema y sobre la responsabilidad que tienen quienes comercializan el pescado. En España, el 70% del pescado fresco, congelado y envasado que se consume se compra en grandes superficies. Por ello, la organización ecologista ha hecho público su segundo ránking de supermercados en España en el que muestra a los consumidores qué grandes supermercados han mejorado sus prácticas y cuáles siguen teniendo una mala política de compra. Algunos de los aspectos que Greenpeace tiene en cuenta para esta lista es la política de adquisición y de etiquetado de los productos pesqueros así como la presencia de especies en peligro en sus mostradores. El grupo Carrefour ha sido el único distribuidor cuya puntuación ha disminuido respecto al año 2008 y ha pasado al último lugar en el listado de grandes supermercados españoles. A pesar de que en el año 2007 fueron pioneros al retirar el amenazado atún rojo de sus mostradores, actualmente continúan vendiendo otras especies en peligro. Greenpeace no ha podido comprobar que tengan una política de compra sostenible de productos pesqueros. Por su parte, Lidl sigue ocupando el primer lugar del ranking. En sus mostradores ya no se encuentran varias de las especies de la Lista Roja de Greenpeace de acuerdo con su política de compra. Para contribuir a mejorar la salud de los océanos, Greenpeace pide la declaración de una red global de reservas marinas que abarque el 40% de los océanos, como medida esencial de protección y recuperación de la salud de los stocks pesqueros y para salvaguardar la vida marina de la destrucción y el colapso.
LOS TRANSGENICOS
Ginebra, 6/6/2009, (Ecoestrategia).- Las organizaciones convocantes de la manifestación del pasado 18 de abril en Zaragoza, que reunió a más de 8.000 personas bajo el lema “Por una Alimentación y una Agricultura Libres de Transgénicos”, solicitaron a los candidatos a las elecciones europeas que se posicionen frente a los transgénicos. España es el único país miembro de la Unión Europea que cultiva transgénicos a gran escala, y se encuentra cada vez más aislado en el contexto europeo en la defensa de estos productos. Son ya seis los países que han prohibido formalmente el cultivo de transgénicos, en base a evidencias científicas sobre sus impactos ambientales, sobre el modelo de agricultura social y familiar que es respetuosa con el medio ambiente y por los riesgos que plantean sobre la salud humana. En España se cultivaron en 2008 casi 80.000 hectáreas de maíz transgénicos, el Gobierno sigue aprobando nuevas variedades y apoya la introducción de nuevos transgénicos a nivel europeo.
INUNDACIONES DOMINICANAS
Santiago (R.Dominicana), 8 jun (EFE).- Las abundantes lluvias que desde hace dos días se registran en el norte de la República Dominicana han provocado inundaciones en la ciudad de Santiago y aislado al menos cuatro poblados, informaron hoy organismos de socorro. La Defensa Civil dijo que el área de emergencia del hospital infantil Arturo Grullón de Santiago fue anegada por las aguas y que las cañadas hicieron crecidas. Las comunidades de El Javillar, San Marcos, Arroyo Frío y Don Juan, en las provincias de Santiago y Puerto Plata (norte), permanecen incomunicadas, aseguraron las autoridades de socorro. En la carretera que une a los montañosos poblados de Constanza, Arroyo Frío, Tireo y Salinas los aguaceros provocaron en la madrugada de hoy nuevos deslizamientos, afectando la circulación de vehículos. Hace tres semanas esas y otras localidades quedaron aisladas, luego de que un alud provocado por las lluvias interrumpiera el paso de personas y vehículos por la vía. El subdirector de la Defensa Civil y responsable del Comité de Operaciones de Emergencia (COE) en la zona norte, Francisco Arias, dijo que las lluvias de hoy inundaron varios sectores en Santiago. Arias reveló que debido a los aguaceros que fueron intensos y prolongados, el COE y la Defensa Civil activaron los organismos de emergencia en las 52 zonas de alta vulnerabilidad que existen en Santiago. No obstante, el socorrista dijo que aunque las lluvias de hoy fueron persistentes, no hay reportes de víctimas. Las lluvias también desbordaron ríos y arroyos en Jarabacoa, Constanza, La Vega, Mao, Puerto Plata y otras comunidades del norte del país.
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